Le Tricorder : une réalité grâce à l'open innovation ?

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Le Tricorder : une réalité grâce à l'open innovation ?

Le Tricorder, une invention de Star Trek

La série Star Trek a inventé un appareil, le Tricorder, qui passait assez inaperçu jusqu’à ce que Qualcomm décide de créer un challenge d’Open Innovation qui le met sur le devant de la scène. Dans la série TV, le Tricorder permettait -entre autres- d’établir un bilan de santé de son utilisateur en moins de 30 secondes.

Avec la prolifération de montres, bracelets et applications permettant de mesurer des paramètres physiologiques, il n’est pas étonnant que le Tricorder ait attiré l’attention d’une entreprise, Qualcomm, jouant un rôle leader dans les technologies mobiles.

Contenues dans une boîte parallépipédique de la taille d’un auto-radio, les principales fonctionnalités du Tricorder étaient la détection, le stockage et l’analyse de données de natures diverses. L’appareil permet ainsi, dans la série TV, de fournir des premières informations sur des zones ou créatures inconnues. Une version particulière du Tricorder pouvait être utilisée par le médecin du vaisseau afin de mesurer des paramètres de santé des membres de l’équipage à l’aide d’une sonde détachable . C’est cette version du Tricorder qui a inspiré Qualcomm.

De la science fiction à la réalité

De nombreux paramètres de santé sont aujourd’hui facilement mesurables tels que la pression artérielle, le rythme cardiaque ou la température.

De nombreuses technologies implicitement utilisées par le Tricorder ont aussi fait des progrès considérables : les capteurs sans fil, l’analyse des données et leur représentation interactive, l’intelligence artificielle et bien sûr les diagnostics basés sur la collecte de données physiologiques. La combinaison de ces technologies permet d’envisager de faire du Tricorder une réalité et de contribuer à détecter des  conditions telles que l’anémie, le diabète, certaines formes d’hépatite, l’apnée du sommeil, etc.

Il est cependant complexe d’intégrer toutes ces technologies dans un appareil à la fois fonctionnel et accepté par l’utilisateur. Les tentatives actuelles de bracelets ou montres ayant des applications dans la santé sont bien moins ambitieuses que le Tricorder. Elles mesurent quelques paramètres physiologiques et montrent bien qu’il faut à la fois combiner des technologies sophistiquées et un design acceptable par les utilisateurs. Il n’est pas envisageable de proposer un Tricorder dans sa version Star Trek si l’on souhaite une large adoption ! Il sera nécessaire de faire preuve d’une grande créativité dans le design et l’intégration de cet appareil du futur.

L’Open Innovation, une méthode et un accélérateur

C’est là que l’Open Innovation intervient. Afin de faire rapidement du Tricorder une réalité, Qualcomm, appuyé par la fondation xPrize, propose un prix de 10 millions de dollar à l’équipe qui en proposera la meilleure réalisation. Beaucoup de liberté est laissée aux équipes sur l’aspect que prendra le Tricorder. Quelques grandes directions sont fournies sur, par exemple, le poids maximum envisagé (moins de 2 kilos) et les maladies et conditions à détecter. Mais une grande latitude est laissée aux équipes sur la forme et l’usage du Tricorder : avec ou sans écran; pour une utilisation quotidienne ou occasionnelle; couplé ou non à un smartphone; etc.

Le calendrier est très serré : des premiers tests auprès d’utilisateurs et sur l’efficacité des diagnostics sont prévus dans la seconde moitié de 2015 avec une cérémonie d’attribution du prix début 2016.

Bien sûr, le prix de 10 millions proposé est un incitatif puissant. Mais parions aussi que les équipes qui sauront le mieux intégrer l’esprit de l’Open Innovation seront aussi les plus efficaces.  Il faudra en effet à la fois aller vite chercher les bonnes expertises dans des domaines technologiques et médicaux très variés, et aller à la rencontre des utilisateurs pour avoir leur réaction.

C’est à ces conditions que la meilleure équipe fera du Tricorder un succès… et des créateurs de Star Trek des visionnaires !

 

 

 

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