L’Inde a inventé le “Jugaad” ou “Innovation Frugale”.

La France avait le “système-D”, l’Inde a inventé le “Jugaad” ou l’ innovation frugale.

Innovation Frugale : Meet Sam Pitroda

Le Jugaad a été popularisé par Sam Pitroda, fondateur du C-DOT qui a développé et démocratisé les télécommunications en Inde. L’innovation frugale peut se définir comme “la commercialisation, dans un contexte de ressources limitées, de produits et services de qualité, accessibles à tous”. Un principe appliqué par Sam Pitroda lorsqu’il développa le fameux réseau de dizaines de millions de cabines téléphoniques à jetons dans le pays. A présent à la tête du Conseil National de l’Innovation il s’applique à faire de l’Inde le pays de l’innovation à l’horizon 2030. Faites sa connaissance avec cette longue transcription de l’Express.

Visionnaire ? Peut-être, en tout cas son concept d’innovation frugale trouve beaucoup d’écho dans des pays en développement comme dans des pays développés face à la crise.

Une ambition Indienne et une opportunité mondiale

La vision de Sam Pitroda de l’innovation frugale est sociétale, visant à réduire la pauvreté, produire des innovations accessibles aux plus démunis et permettant d’améliorer leur condition. Il résume en disant que “les grands cerveaux travaillent trop à résoudre les problèmes des riches” à la fois pour concevoir de nouveaux produits alimentant une surconsommation des pays riches mais aussi dans le sens ou même dans les pays en développement les cerveaux travaillent pour les pays riches dans les centres de développement ou de production externalisés. Il prêche pour le développement de projets innovant frugaux et à portée sociale.

L’opportunité perçue dans les pays développés et un peu différente. Il est communément admis que les montants sans cesse croissants d’investissement nécessaires à l’innovation ne sont plus soutenables. Particulièrement en période de stagnation économique.

En résumé, trois griefs sont faits à la structure de l’innovation occidentale:

Trop chère

les sociétés innovantes investissent des montants colossaux (600 milliards en 2011) dans leur processus de R&D et d’innovation, ces montants augmentent  mécaniquement avec la complexification et la miniaturisation des produits. Pourtant les résultats ne sont pas toujours au rendez-vous en particulier quand le besoin est mal cerné ou dépassé par un cycle d’innovation trop long.

Trop “excluante”

L’innovation repose sur une population restreinte (ingénieurs, chercheurs) et vise une population réduite (cible marketing en générale aisée et limitée). Là où l’innovation pourrait être inspirée par une population beaucoup plus large: employés, clients, fournisseurs mais aussi viser les “non-clients” hors de la cible initiale.

Trop lente…

…car reposant sur des processus complexes et contraignants.

Les processus d’innovation doivent donc évoluer dans trois directions:

• l’agilité par interaction entre les utilisateurs et les concepteurs. La pratique est bien développée dans le domaine du logiciel mais beaucoup moins pour les produits manufacturés.
• l'”inclusivité” ou l’ouverture vers les sources d’idées, les compétences externes et les cibles clients les plus larges.
• la conception ou innovation frugale, ou comment faire plus avec moins, et qui nécessite la valorisation de l’ingéniosité plus que de l’ingénierie lourde.

Le grand écart culturel n’est pas négligeable, la mise en place d’organisations reposant sur ces valeurs sans compromettre la qualité attendue est complexe également. Mais les bénéfices peuvent être considérables, faire plus, moins chers et pour des marchés plus larges est une perspective dont on comprend qu’elle attire de nombreuse sociétés vers l’innovation frugale !

Et l’innovation ouverte dans tout ça ? Elle apporte cette ouverture nécessaire vers les contributions extérieures que ce soit des idées innovantes comme des solutions technologiques. C’est une composante centrale dans l’innovation frugale en fournissant des moyens d’être à l’écoute, réactif et innovant pour moins cher.

Des exemples d’Innovation Frugale

La sonde indienne Mangalyaan

Pour Mars a été développée 3 fois plus vite et en dépensant 10 fois moins que pour celle de la NASA, en ré-utilisant des composants existants. Elle devrait atteindre son orbite Martienne le 24 Septembre 2014 !

Schneider Electric

Avec son programme BiBop vise à fournir des solutions pour une énergie abordable et de nouveaux business model, comme la solution In-Diya d’éclairage à LED low-cost.

Renault et Dacia 

L’ingénierie frugale est le terme utilisé par Carlos Ghosn plus que l’innovation frugale pour résumer l’orientation de la société vers des voitures accessibles et permettant d’atteindre de nouveaux marchés. Le succès des Dacia également en Europe est démonstratif !

Tata Motors

Va encore plus loin avec Nano une voiture à 2000 dollars développée par l’entreprise indienne.

Essilor

Et sa “2.5 New Vision Generation“ suivent une stratégie d’économie inclusive avec comme premier objectif de donner accès à la correction visuelle aux 2,5 milliards de personnes qui en sont exclues aujourd’hui.

The MIT

Déjà en 2005, le MIT proposait la conception d’un ordinateur à 100USD pour les pays en développement dans le projet “One Laptop per Child” et qui aurait été déployé à près de 1.5M d’exemplaires.

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